5 мая 1909 года в Санкт-Петербурге был открыт знаменитый памятник Александру III - Родина. Идея создания памятника императору возникла еще осенью 1894 года. С таким предложением выступила Петербургская городская дума и Сергей Витте, занимавший в то время пост министра путей сообщения. Инициативу поддержал и император Николай II. Так что Дума открыла всероссийскую подписку на создание памятника. Такая практика, распространенная в России в XIX - начале XX века, укрепляла патриотический дух и дарила каждому жертвователю ощущение сопричастности к общему важному делу.
Довольно быстро было выбрано и место для памятника - Знаменская площадь в Санкт-Петербурге у Николаевского вокзала. Конкурс на проект будущего монумента был объявлен 25 ноября 1899 года. В нем участвовали ведущие скульпторы-монументалисты, такие как Александр Опекушин, Матвей Чижов, Владимир Беклемишев. Еще одним участником стал скульптор Павел (Паоло) Трубецкой. Именно его скульптура императора, восседающего на троне, привлекла особое внимание комиссии.
Памятник в Санкт-Петербурге планировалось открыть к окончанию строительства железной дороги - в конце 1902 года. Но работа над монументом растянулась на несколько лет. Только в 1906 году модель памятника была одобрена. Общая высота монумента вместе с основанием составила 8,5 метров. Бронзовый Александр III был облачен в парадную генеральскую форму. Фигура лошади получилась довольно крупной, ее грива и хвост коротко пострижены. Постамент, выполненный из валаамского красного гранита, был упрощен, по сравнению с первоначальным замыслом.
Торжественное открытие и освящение памятника на Знаменской площади состоялось 5 июня 1909 года. На церемонии присутствовал император Николай II. Памятник был неоднозначно воспринят публикой, однако автор скульптуры Павел Трубецкой считал его выразительной и удачной работой.
Памятник Александру III пережил период закрытия и местоположение и неоднократно изменялось. Однако сейчас он находится около Мраморного дворца в Санкт-Петербурге и стал символом эпохи и великой русской мощи.
